甚麼是「生蛇」？
「生蛇」正式名稱是帶狀疱疹 (Shingles / Herpes Zoster)，是一種傳染病。當患者年幼時受到水痘帶狀疱疹病毒感染（生水痘），痊癒後病毒仍然會潛伏在體內。隨著年齡漸大，身體的免疫力下降，病毒會再次活躍，並沿著神經線擴散。疱疹有機會出現於胸部、腰間、背部、手、腳或面部。由於水疱內的液體有傳染性，一旦患上，應該盡量避免接觸其他人。
生蛇症狀
帶狀疱疹帶來的症狀雖然未必致命，但會嚴重影響患者的生活，例如：難以入眠，令日常精神狀態欠佳。疼痛通常是帶狀疱疹最早引發的症狀，其他可能發生的症狀如下：
- 灼熱或刺痛
- 麻痹
- 紅疹
- 充滿液體的水疱
- 痕癢
風險因素
任何曾患過水痘的人都有機會患上帶狀疱疹，以下是增加患帶狀疱疹風險的因素：
- 年齡：風險會隨年齡增加而增加，常見於50歲以上人士。
- 免疫力：患有削弱免疫系統的疾病，例如：愛滋病。
- 癌症治療：電療及化療可能會削弱對患者疾病的抵抗力，增加患帶狀疱疹的風險。
併發症
- 帶狀皰疹後神經痛：是最常見的併發症，由於病毒會在神經擴散，即使水疱已經癒合，仍然會為患者帶來一段時間的神經痛楚。
- 視力減退：疱疹可出現於眼睛周圍，導致眼角膜潰瘍，嚴重情況下可能引致失明。
- 神經系統問題：可能會引致腦炎、面部神經麻痺。
- 皮膚感染：未能妥善處理水疱會引致細菌性皮膚感染。
治療及預防方法
醫生或會透過藥物來紓緩或減低帶狀疱疹所帶來的痛楚，當中包括以下一些藥物：
- 抗病毒藥
- 三環抗抑鬱藥
- 抗癲癇藥
- 局部麻醉藥
藥物並不能根治此疾病，如果擔心患上帶狀疱疹，可以考慮接種疱疹疫苗 (蛇針)。疫苗的原理是透過刺激免疫系統產生抗體，從而增強免疫系統，抑制水痘病毒再次活躍。即使接種疫苗仍然患上此病，也有助於減輕疼痛並縮短症狀的持續時間。
以上內容只供參考，如有任何醫療疑問，建議向你的主診醫生查詢。
參考資料：