子宮頸癌是全球女性第四大常見癌症，據世界衞生組織 WHO 公報，2022 年有約 66 萬新病例和約 35 萬例死亡。子宮頸癌是香港女性致命癌症中的第九位，2022年有167名女性死於此癌症。初期的子宮頸癌可能沒有任何症狀，所以盡早預防、定期篩查及治療，是減少因子宮頸癌而死的重要一環。
子宮頸癌的成因
人類乳頭瘤(HPV)病毒是子宮頸癌的主要成因。HPV病毒因應基因分型有超過200種，其中會引發成子宮頸癌的HPV病毒被列為「高風險病毒類型」。HPV病毒可經由各種性接觸而傳染，根據衛生防護中心引述研究指出，有性行為的男女當中，一生感染HPV病毒的風險高達75%，但大部分都沒有明顯病徵。但假若婦女持續感染高風險類型的HPV病毒，便可能引發子宮頸癌。
誰是子宮頸癌高危人士?
以下因素會使感染HPV的風險或罹患子宮頸癌的機會增加：
- 有多個性伴侶
- 過早開始有性行為
- 吸煙
- 同時患有其他性病
- 免疫力較弱
- 服食避孕丸超過5年 （停藥10年以上風險會回復正常）
- 17歲或以前首次懷孕並曾生育3次或以上
子宮頸癌有什麼症狀?
早期的子宮頸癌可能沒有任何症狀，所以較難察覺。 當子宮頸癌逐漸惡化，便可能出現下列症狀：
- 不尋常陰道出血（如兩次經期之間、更年期後、性交時或之後）
- 陰道分泌物出現惡臭
- 盆骨或背部疼痛
- 小便出血或感到痛楚
- 腳水腫
- 體重無故下降及非常疲倦
雖然出現以上症狀，並不等於患上子宮頸癌，但仍建議盡早求醫。
怎樣預防子宮頸癌?
婦女定期接受子宮頸癌篩查，可及早發現及治療早期的子宮頸細胞病變。
子宮頸細胞檢驗，又稱
柏氏抹片，只需幾分鐘便可完成。檢查時，醫生會於子宮頸的表面抽取細胞樣本，再送到化驗室檢驗。所有曾有性經驗的女性，都應從25歲起定期檢驗。首次檢驗結果正常時，第二年需再次檢驗，如第二次檢驗結果亦屬正常，則可每三年接受一次檢驗。
婦女亦可以同時定期進行HPV病毒基因分型測試 (HPV DNA測試)，以檢測出高風險病毒類型的HPV病毒。由於此測試的靈敏度較高，更易於早期篩檢出癌前病變個案，及早治療，並減低患上子宮頸癌風險。
另外，9歲或以上而尚未有性經驗的女性，接種HPV疫苗可有效減低患上子宮頸癌的機會；而對已有性生活的女性而言，則可徵詢醫生意見再決定是否接種。不過，疫苗雖然可以有效降低患上子宮頸癌的風險，但並非絕對百分百的預防方法，所以女士有性行為後，應該定期接受子宮頸癌篩查。
維持良好生活習慣是身體健康的重要基礎。針對預防子宮頸癌來說，亦可從日常入手，例如維持固定而單一的性伴侶、每次性交時均使用安全套、不吸煙喝酒以提升免疫力等。
如有任何疑問，請諮詢您的家庭醫生。